Styl kolonialny – czym się charakteryzuje i skąd pochodzi?
Styl kolonialny jest mieszanką europejskiej klasyki z egzotycznymi elementami pochodzącymi z najdalszych krańców świata. Wywodzi się z krajów Starego Kontynentu, a właściwie od przodowników kolonializmu. Bez wątpienia do ich grona zaliczyć można Wielką Brytanię, która w XIX wieku była prawdziwym imperium, posiadając pod swoim zwierzchnictwem między innymi Indie, Birmę, Egipt czy Sudan. Poza krajem królowej Wiktorii, swoje prowincje zamorskie posiadały również inne europejskie państwa, jak: Francja, Belgia, Holandia oraz Portugalia.
W związku z szeroką ekspansją Europejczyków na tereny Afryki, Azji lub Ameryki Południowej, zwiększyły się też ośrodki ich osadnictwa. Koloniści, przyzwyczajeni do wygód własnych czterech ścian (często oddalonych o tysiące kilometrów od ich aktualnego miejsca zamieszkania), rozpoczęli budowanie i urządzanie domów na wzór tych, które pozostawili w Europie. Jednak z jednym małym wyjątkiem. Zamiast mebli i dodatków, których sprowadzenie na kolonizowane ziemie byłoby mocno problematyczne i kosztowne, wnętrza swoich posiadłości aranżowali wykorzystując zastane – egzotyczne dla nich – materiały i tutejsze rozwiązania inżynieryjne. Szybko okazało się, że to połączenie orientu z wiktoriańską klasyką, egzotyki z angielską manierą, bardzo dobrze funkcjonuje razem. Nad podobnie urządzonymi wnętrzami przeszła fala zachwytu, dzięki czemu mógł skrystalizować się nowy nurt w architekturze wnętrz, czyli styl kolonialny.
Materiały, które sprawdzą się w stylu kolonialnym
Podstawą stylu kolonialnego są przede wszystkim egzotyczne materiały. Kolonizatorzy często we własnych wnętrzach wykorzystywali miejscowe gatunki drewna, np. palisander (zależnie od gatunku, pochodzący zarówno z Afryki, jak i z Indii), mahoń (reprezentujący kontynent afrykański i Amerykę Północną), drzewo sandałowe (dziś sprowadzane z Indii), heban, tek lub inne zastane surowce.
Często wykorzystywanym materiałem w stylu kolonialnym, który dodaje wnętrzu szczypty egzotyki i pozwala zachować orientalny klimat, są różnego rodzaju tkaniny. Możemy spotkać je w postaci ręcznie tkanych dywanów, kolorowych zasłon, a nawet zwiewnych baldachimów.
To m.in. te elementy wyposażenia stanowią nieodłączną część stylu kolonialnego. Aby uznać je jednak za odpowiednio stylowe, muszą spełnić jeden podstawowy warunek, a mianowicie: wysoką jakość produktu. Rdzenna ludność terenów Afryki, Indii lub Ameryki Południowej doskonale dobierała odpowiednie materiały do panujących warunków i dbała o to, żeby była jak najlepszego pochodzenia. Do takich tkanin należy np. muślin. Świetnie sprawdza się w wysokich temperaturach, dlatego najlepiej wykorzystywać go jako pościel. Podobne właściwości posiada także jedwab, który potrafi przyjemnie schłodzić w upalną, iście afrykańską noc. Jeszcze innym, często spotykanym materiałem pochodzenia naturalnego jest skóra. Trudno sobie wyobrazić kolonialne wnętrze bez ani jednego elementu wyposażenia obitego naturalną skórą, albo chociażby materiałem skóropodobnym.